Algumas das maiores montadoras de caminhões do país se comprometeram, na quinta-feira, a parar de vender veículos novos movidos a gasolina na Califórnia até meados da próxima década. A promessa faz parte de um acordo com os órgãos reguladores estaduais, visando evitar processos judiciais que ameaçavam atrasar ou bloquear os padrões de emissão do estado. A Califórnia está empenhada em se livrar dos combustíveis fósseis e, nos últimos anos, aprovou novas regras para eliminar gradualmente carros, caminhões, trens e equipamentos de jardinagem movidos a gasolina no estado mais populoso dos Estados Unidos.
Levará anos até que todas essas regras entrem em vigor integralmente. Mas alguns setores já estão reagindo. No mês passado, a indústria ferroviária processou o Conselho de Recursos Atmosféricos da Califórnia para bloquear novas regras que proibiriam locomotivas mais antigas e exigiriam que as empresas comprassem equipamentos com emissão zero.
O anúncio de quinta-feira significa que é menos provável que processos judiciais atrasem regras semelhantes para o setor de caminhões. As empresas concordaram em seguir as regras da Califórnia, que incluem a proibição da venda de novos caminhões movidos a gasolina até 2036. Enquanto isso, os reguladores da Califórnia concordaram em flexibilizar alguns de seus padrões de emissão para caminhões a diesel. O estado concordou em usar o padrão federal de emissão a partir de 2027, que é menos rigoroso do que o que seria exigido pelas regras da Califórnia.
Os reguladores da Califórnia também concordaram em permitir que essas empresas continuem vendendo mais motores a diesel mais antigos nos próximos três anos, mas somente se também venderem veículos com emissão zero para compensar as emissões desses caminhões mais antigos.
O acordo também abre caminho para que outros estados adotem os mesmos padrões da Califórnia sem se preocuparem com a possibilidade de as regras serem mantidas em juízo, disse Steven Cliff, diretor executivo do Conselho de Recursos Atmosféricos da Califórnia. Isso significa que mais caminhões em todo o país seguirão essas regras. Cliff afirmou que cerca de 60% dos quilômetros percorridos por caminhões na Califórnia são de veículos vindos de outros estados. "Acredito que isso estabelece as bases para uma estrutura nacional para caminhões com emissão zero", disse Cliff. "É uma regra muito rigorosa, específica da Califórnia, ou uma regra nacional um pouco menos rigorosa. Ainda assim, saímos ganhando no cenário nacional."
O acordo inclui alguns dos maiores fabricantes de caminhões do mundo, incluindo Cummins Inc., Daimler Truck North America, Ford Motor Company, General Motors Company, Hino Motors Limited Inc., Isuzu Technical Center of America Inc., Navistar Inc., Paccar Inc., Stellantis NV e Volvo Group North America. O acordo também inclui a Associação de Fabricantes de Caminhões e Motores (Truck and Engine Manufacturing Association).
“Este acordo proporciona a segurança regulatória que todos precisamos para nos prepararmos para um futuro que incluirá volumes cada vez maiores de tecnologias de baixa e zero emissão”, disse Michael Noonan, diretor de certificação e conformidade de produtos da Navistar.
Caminhões pesados, como caminhões de grande porte e ônibus, usam motores a diesel, que são mais potentes que os motores a gasolina, mas também produzem muito mais poluição. A Califórnia possui muitos desses caminhões que transportam cargas de e para os portos de Los Angeles e Long Beach, dois dos portos mais movimentados do mundo.
Embora esses caminhões representem apenas 3% dos veículos em circulação, eles são responsáveis por mais da metade da poluição por óxidos de nitrogênio e partículas finas provenientes da queima de diesel, de acordo com o Conselho de Recursos Atmosféricos da Califórnia. Isso teve um grande impacto nas cidades californianas. Das 10 cidades mais poluídas por ozônio nos EUA, seis estão na Califórnia, segundo a Associação Americana do Pulmão.
Mariela Ruacho, gerente de defesa do ar limpo da Associação Americana do Pulmão, disse que o acordo é uma “ótima notícia” que “mostra que a Califórnia é líder quando se trata de ar limpo”. Mas Ruacho disse que quer saber como o acordo mudará as estimativas de benefícios para a saúde dos californianos. As regras adotadas pelos órgãos reguladores em abril incluíam uma economia estimada de US$ 26,6 bilhões em custos com saúde devido à redução de crises de asma, visitas ao pronto-socorro e outras doenças respiratórias.
“Queremos muito ver uma análise de qual seria a perda de emissões, se houver, e o que isso significa para os benefícios à saúde”, disse ela. Cliff afirmou que os órgãos reguladores estão trabalhando para atualizar essas estimativas de saúde. Mas ele observou que essas estimativas foram baseadas na proibição da venda de caminhões novos movidos a gasolina até 2036 — uma regra que ainda está em vigor. “Estamos obtendo todos os benefícios que teríamos obtido”, disse ele. “Estamos essencialmente garantindo isso.”
A Califórnia já firmou acordos semelhantes no passado. Em 2019, quatro grandes montadoras concordaram em endurecer os padrões de consumo de combustível e emissões de gases de efeito estufa.
Data da publicação: 12 de julho de 2023
