Alguns dos maiores fabricantes de caminhões do país prometeram na quinta-feira parar de vender novos veículos movidos a gás na Califórnia até meados da próxima década, parte de um acordo com órgãos reguladores estaduais com o objetivo de evitar ações judiciais que ameaçam atrasar ou bloquear os padrões de emissão do estado. A Califórnia está tentando se livrar dos combustíveis fósseis, aprovando novas regras nos últimos anos para eliminar gradualmente carros, caminhões, trens e equipamentos de jardinagem movidos a gás no estado mais populoso do país.
Levará anos até que todas essas regras entrem em vigor. Mas alguns setores já estão reagindo. No mês passado, o setor ferroviário processou o Conselho de Recursos Aéreos da Califórnia para bloquear novas regras que proibiriam locomotivas mais antigas e exigiriam que as empresas comprassem equipamentos com emissão zero.
O anúncio de quinta-feira reduz a probabilidade de processos judiciais adiarem a implementação de regras semelhantes para o setor de caminhões. As empresas concordaram em seguir as regras da Califórnia, que incluem a proibição da venda de novos caminhões movidos a gás até 2036. Enquanto isso, os órgãos reguladores da Califórnia concordaram em flexibilizar alguns de seus padrões de emissão para caminhões a diesel. O estado concordou em usar o padrão federal de emissões a partir de 2027, que é inferior ao que as regras da Califórnia teriam sido.
Os reguladores da Califórnia também concordaram em permitir que essas empresas continuem vendendo mais motores a diesel mais antigos pelos próximos três anos, mas somente se também venderem veículos com emissão zero para compensar as emissões desses caminhões mais antigos.
O acordo também abre caminho para que outros estados adotem os mesmos padrões da Califórnia sem se preocupar se as regras serão mantidas em juízo, disse Steven Cliff, diretor executivo do Conselho de Recursos Aéreos da Califórnia. Isso significa que mais caminhões em todo o país seguirão essas regras. Cliff disse que cerca de 60% dos quilômetros percorridos por caminhões na Califórnia vêm de caminhões que chegam de outros estados. "Acredito que isso prepara o terreno para uma estrutura nacional para caminhões com emissão zero", disse Cliff. "É uma regra realmente rigorosa, exclusiva da Califórnia, ou uma regra nacional um pouco menos rigorosa. Ainda assim, vencemos no cenário nacional."
O acordo inclui algumas das maiores fabricantes de caminhões do mundo, incluindo Cummins Inc., Daimler Truck North America, Ford Motor Company, General Motors Company, Hino Motors Limited Inc., Isuzu Technical Center of American Inc., Navistar Inc., Paccar Inc., Stellantis NV e Volvo Group North America. O acordo também inclui a Truck and Engine Manufacturing Association.
“Este acordo proporciona a certeza regulatória que todos precisamos para nos prepararmos para um futuro que incluirá volumes cada vez maiores de tecnologias de baixa ou zero emissão”, disse Michael Noonan, diretor de certificação e conformidade de produtos da Navistar.
Caminhões pesados, como caminhões grandes e ônibus, usam motores a diesel, que são mais potentes do que os motores a gasolina, mas também produzem muito mais poluição. A Califórnia tem muitos desses caminhões que transportam cargas de e para os portos de Los Angeles e Long Beach, dois dos portos mais movimentados do mundo.
Embora esses caminhões representem 3% dos veículos nas ruas, eles são responsáveis por mais da metade da poluição por óxidos de nitrogênio e partículas finas de diesel, de acordo com o Conselho de Recursos do Ar da Califórnia. Isso teve um grande impacto nas cidades da Califórnia. Das 10 cidades mais poluídas por ozônio nos EUA, seis estão na Califórnia, de acordo com a Associação Americana do Pulmão.
Mariela Ruacho, gerente de defesa do ar limpo da Associação Americana do Pulmão, disse que o acordo é uma "ótima notícia" que "mostra que a Califórnia é líder em ar limpo". Mas Ruacho disse que quer saber como o acordo mudará as estimativas de benefícios à saúde para os californianos. As regras adotadas pelos órgãos reguladores em abril incluíam uma economia estimada de US$ 26,6 bilhões em assistência médica, com a redução de crises de asma, atendimentos de emergência e outras doenças respiratórias.
“Queremos muito ver uma análise de qual seria a perda de emissões, se houver, e o que isso significa para os benefícios à saúde”, disse ela. Cliff disse que os órgãos reguladores estão trabalhando para atualizar essas estimativas de saúde. Mas ele observou que essas estimativas se baseavam na proibição da venda de novos caminhões movidos a gás até 2036 — uma regra que ainda está em vigor. “Estamos obtendo todos os benefícios que teriam sido”, disse ele. “Estamos basicamente garantindo isso.”
A Califórnia já firmou acordos semelhantes no passado. Em 2019, quatro grandes montadoras concordaram em endurecer os padrões de consumo de combustível e emissões de gases de efeito estufa.
Data de publicação: 12 de julho de 2023
